Anhüdriidil on olulised rakendused mitmes valdkonnas

Anhüdriid on teatud hapnikku sisaldava happe järelejäänud osa pärast ühe või mitme veemolekuli eemaldamist. Täpsemalt on üldised anorgaanilised happed anhüdriidid, mis tekivad ühe veemolekuli otsesel kadumisel happest ja anhüdriidide happesust määravate elementide valents jääb muutumatuks. Orgaanilised happed tekivad kahe või enama happemolekuli vahelise dehüdratsioonireaktsiooni teel. Ainult hapnikku sisaldavatel hapetel on anhüdriide, anaeroobsetel hapetel aga anhüdriide ei ole.
Anhüdriidi võib üldiselt käsitleda kui oksiidi, mis tekib happelise dehüdratsiooni teel (kuid orgaaniliste hapete anhüdriid ei kuulu oksiidide hulka). Paljud võivad uuesti reageerida veega, moodustades algse happe. Hapete omaduste järgi võib happeanhüdriidid jagada anorgaanilisteks happeanhüdriidideks ja orgaanilisteks happeanhüdriidideks. Anorgaaniliste hapete anhüdriidid tekivad ühe või kahe happemolekuli, nagu süsinikdioksiid (happeanhüdriid) ja lämmastikpentoksiid (nitraatanhüdriid), dehüdratsioonil ja kondenseerumisel. Orgaanilise happe anhüdriid on ühend, mis moodustub kahe ühealuselise happemolekuli või ühe binaarse happemolekuli dehüdratsioonil ja kondenseerumisel. Kuigi see ei ole oksiid, nimetatakse seda ka anhüdriidiks, näiteks äädikhappe anhüdriidiks ja ftaalanhüdriidiks.
Anhüdriidil on olulised rakendused paljudes valdkondades, nagu orgaaniline süntees, värvained, farmaatsiatööstus ja atsetüülühendite tootmine. Seda kasutatakse ka lahusti ja dehüdreeriva ainena ning see on oluline atsetüülimisreagent ja polümeeri initsiaator. Lisaks on orgaaniliste laboratoorsete anhüdriidide sünteesimiseks mitmesuguseid meetodeid, sealhulgas happekatalüüs, esterdamine ja oksüdeerimine.